Jane Austenová - * 16. december 1775 - † 18. júl 1817
- bola anglická novelistka, zakladateľka moderného, tzv. „rodinného“ románu.
Životopis
Detstvo a mladosť
Narodila sa v Steventone, v kraji Hampshire, do rozsiahlej rodiny reverenda Georgea Austena a jeho ženy Cassandry. Pochádzala z ôsmich súrodencov, sama bola druhou najmladšou. Mala šesť bratov a staršiu sestru Cassandru Elizabeth, ktorá, ako svedčí množstvo zachovanej korešpondencie, jej bola z celej rodiny najbližšia. Bola to Cassandra, kto namaľoval jej jediný vierohodný portrét.
Začiatky jej vzdelávania mal v rukách jej otec, ktorý nielen dôkladne vychovával svoje deti, ale im tiež poskytol základné vzdelanie. V roku 1783 začalo obdobie jej ďalšieho vzdelávania. Najprv krátko v Oxforde u pani Cawleyovej a neskôr v Southhamptone. V rokoch 1785 - 1786 sa vzdelávala v dievčenskej internátnej škole v Readingu, Berkshire. Môžeme teda povedať, že získala vzdelanie kvalitnejšie, než ostatné dievčatá v jej dobe, no napriek tomu na jej vzdelanosť nemali takmer žiaden vplyv. Jej myslenie i vzťah k literatúre vznikli vďaka jej záľube v čítaní (William Shakespeare, John Milton, Henry Fielding, Laurence Sterne, Alexander Pope, Jonathan Swift, Daniel Defoe, Ann Radcliffová a mnohí iní anglickí spisovatelia, ale tiež napr. Johann Wolfgang Goethe a i.). V tom čase bola uvedená do spoločnosti a začala žiť životom, ktorý bol v podstate rovnaký až do smrti. Skladal sa z obvyklých zábav jej spoločenskej vrstvy : plesy, návštevy známych a príbuzných, občas aj návšteva Londýna. Jednou z málo „udalostí“ v jej inak pokojnom živote, bolo milostné sklamanie, keď zrušila zasnúbenie s istým mladým mužom menom Harris Bigg-Wither. V láske šťastie nemala.(Jej pribeh lasky je opisany vo filme Vášeň a cit (Becoming Jane - 2007.)
Dospelosť
V roku 1801 sa rodina presťahovala do Bathu (toto prostredie jej bolo inšpiráciou pre mnohé jej diela). Po smrti otca v roku 1805 Jane, Cassandra a ich matka žili s Frankom a jeho rodinou až do roku 1809, kedy sa znova presťahovali, tentoraz do Chawtonu. Tu ich ďalší brat Edward ubytoval v blízkom dome (dnes je v ňom Múzeum Jane Austenovej). V tom čase už bola etablovaná ako spisovateľka, ak sa to tak dá povedať, pretože jej diela vychádzali anonymne (až po jej smrti brat Henry priznal verejne jej autorstvo). Jej zdravie bolo silne podlomené. Dnes sa uvažuje, že snáď trpela na Addisonovu chorobu alebo na tuberkulózu. Snaha vyliečiť sa ju viedla do Winchesteru, ale postup ochorenia bol taký rýchly, že zomrela do dvoch mesiacov. Jej telo bolo pochované v miestnej katedrále.